Mama, ik kan. niet slapen... Herken je dit? Je dochter ligt amper in bed of ze staat al terug bovenaan de trap met haar knuffel onder de arm en een trillend lipje. Of heb jij er eentje die wel in bed blijft- joost mag weten wat die daar dan de hele tijd doet- maar nog wakker blijkt wanneer je uren later zelf naar bed gaat. Hij belandde de laatste anderhalve week al vaker bij jullie in bed.
Heel wat kinderen ervaren stress en angst door deze corona-crisis. Overdag is er voldoende afleiding en zoeken ze vaak jouw gezelschap op. Maar wanneer ze 's avonds alleen in hun kamertje zijn en hun hoofdje op volle toeren begint te draaien, slaat de schrik maar echt toe.
LUISTER EN NEEM ERNSTIG
Neem deze angst ernstig: er is immers werkelijk iets aan de hand. Meer zelfs: we zaten nooit eerder in deze bevreemdende situatie en we hebben geen idee wat er ons nog staat te wachten en hoe lang dit nog gaat duren.
Ga in gesprek met je kind. Doe een fameuze reality-check : wat weet je kind en klopt deze informatie? Luister naar de onderliggende angsten en laat hem eventueel die vragen noteren waarop je nog geen antwoord kan geven.Ga na wat je kind nodig heeft om toch tot rust te komen.
BLIJF KALM EN BLIJF NABIJ
Wie bang is, kan niet helder denken, en al zeker niet slapen. Stress zorgt immers voor een opstoot van het hormoon cortisol dat je alert en scherp houdt: tegengif tegen het zandmannetje.
Als wij dan op onze beurt geïrriteerd, ongeduldig of boos gaan reageren, geven we opnieuw een cortisol-injectie. Je kind heeft jou nodig om te kunnen inslapen. Voor sommige ouders is het helemaal prima dat hun kind bij hen op de kamer of in bed slaapt wanneer het angstig is. Voor andere ouders is dit minder evident en ook dat is helemaal ok.
Deze kalmerende trucjes zorgen zowel voor nabijheid -want dat heeft je kind nodig - én hen toch ook helpt om rustig in hun kamer in te slapen:
1. Leg je kind op de vertrouwde manier te slapen en spreek af dat jij elke 10 minuten even langsgaat met een zoen, een knuffel en een aanmoediging.
2. Ondertussen probeert je kind de tijd (10 minuten dus) door te komen door aan andere dingen te denken. Wist je dat telspelletjes hierbij helpen omdat ze de focus weghalen van de stressgedachten en wél vermoeidend werken? Zo kan je kind -uit zijn hoofd- even optellen hoeveel broers en zusjes alle klasgenoten samen hebben, of hoeveel dagen die nog moet wachten voor die verjaart of er een andere leuke dag op het programma staat.
3. Ook al duurt het even en moet je meerdere keren langsgaan, geduld wordt beloond: zowel dat van jou als dat van je kind. Bepaal samen wat die beloning is en hoeveel dagen die daarvoor moedig in bed moet blijven. Want dat is wat die doet: tanden bijten en afleiding zoeken. Er is immers niks echt om bang voor te zijn, weet je nog?